26-06-2021 -  No dia 22 de maio, a SpaceShipTwo, da equipe Virgin Galatic, completou sua terceira missão de voo tripulada, partindo do Spaceport América na cidade do Novo México. Tendo sido o primeiro voo espacial a conter uma tripulação, que partiu da cidade do Novo México, dessa forma, tornando o estado o terceiro a ter levado pessoas ao espaço.

O lançamento bem-sucedido da SpaceShipTwo da Virgin Galatic, unidade VSS, no sábado é apenas outro passo necessário e uma conquista para o começo das operações comerciais da companhia no porto espacial. Após ter sido liberado da nave-mãe, VMS Eve, as 12:26 horário de Brasília, (15:26 UTC), o módulo do espaço nave VSS, atingiu em 1 minuto sua terceira marcha. Adotando uma trajetória suborbital a fim de atingir uma altitude máxima de 89.2 quilômetros, acima do solo americano – limite definido previamente, que permitia uma aterrissagem suave, assim como tinha sido previamente planejado.

Os tripulantes da unidade VSS eram Cj Sturckow, Dave Mackay, Kelly Latimer e Michael Masucci no convés para VMS eve. Em celebração ao voo inaugural do Novo México, o símbolo do estado estava emblemado no exterior da nave espacial em reconhecimento a sua base espacial. Durante o voo, a Virgin Galactic foi capaz de realizar uma série de experimentos científicos e coletar dados necessários para missões futuras, incluindo dois relatórios de verificação final para a Administração Federal de Aviação exigidos como parte da licença atual de espaçonave reutilizável da empresa. A empresa também testou atualizações nos estabilizadores horizontais e nos controles de voo da espaçonave. A bordo, também havia um gerador de receita, que era encarregado de realizar pesquisas, como parte do Programa de Oportunidades de Voo da NASA.

Como parte do protocolo pós-voo da Virgin Galactic, a empresa irá revisar todos os dados de teste coletados nesta missão, juntamente com uma inspeção abrangente e completa da nave espacial e da nave-mãe enquanto a empresa se prepara para seu próximo voo de teste.
 
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Por: Theresa Cross
Traduzido por:  Rafael Silva Mariano ( Junior Bilingual Correspondent ).                         

26-06-2021 - Equipes na Michoud Assembly Facility da NASA em Nova Orleans começaram a montar o núcleo para o segundo foguete do Sistema de Lançamento Espacial (SLS), que pretende levar pessoas ao redor da Lua em 2023.

Enquanto o primeiro núcleo está sendo preparado para a missão Artemis 1, com lançamento esperado agora no final do ano no Kennedy Space Center da NASA na Flórida, o núcleo da Artemis 2 SLS está próximo da conclusão de um grande processo em Michoud conhecido como "Forward join." Pode não parecer muito, mas Forward join é o processo no qual o tanque interno, forward skirt e o oxigênio líquido são colocados juntos.

De acordo com a publicação da NASA em 18 de maio de 2021 o interstage e o tanque de oxigênio líquido foram empilhados em 18 de abril de 2021, enquanto é esperado que o forward skirt seja adicionado depois. Visualmente, isso marca um grande processo na conjunção do núcleo. Em aproximadamente 20 metros, onde incluirá um tanque de hidrogênio líquido que vai se juntar com mais quatros motores RS-25, essa seção é só uma parte de uma maior de 65 metros de altura.

Entre os dois tanques de combustível criogênico, o núcleo pode conter 733,000 galões (2,77 Milhões de Litros) de Propulsante. Junto com dois propulsores de foguete de cinco segmentos, é esperado que o "Block 1 SLS" tenha um impulso de decolagem de aproximadamente 4 Toneladas para enviar o propulsor criogênico provisório, e a nave espacial Orion para o espaço.

Para a missão Artemis 2, prevista para ocorrer não antes de 2023, quatro astronautas (três americanos e um canadense) devem voar em uma missão de cerca de 10 dias, que está programada para incluir uma trajetória de retorno livre de uma semana ao redor da Lua - a primeira missão humana além da órbita baixa da Terra em mais de 50 anos.

Este voo foi projetado para verificar o ponto de encontro e os sistemas de comunicação em uma órbita alta da Terra antes que a espaçonave Orion use seus próprios motores para realizar a queima por injeção translunar. Depois de quatro dias, a tripulação deve voar cerca de 4.600 milhas (7.400 quilômetros) além da Lua em seu lado oposto.
 
Se a missão for bem-sucedida, é esperado que abra caminho para Artermis 3, a primeira missão para levar astronautas para a superfície da lua desde 1972.
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Por: Cullen Desforges
Traduzido por:  Arthur Feitosa Moreira ( Junior Bilingual Correspondent ).

26-06-2021 - Como parte da área emergente de pesquisa da NASA, duas novas missões foram selecionadas para estudar Vênus através do Programa de Descoberta da NASA.

As missões, a sonda atmosférica DAVINCI+ e o orbitador VERITAS, procuram compreender melhor como Vénus mudou de ser possivelmente o primeiro planeta habitável no nosso sistema solar, com oceanos e condições próximas da Terra para um “mundo infernal.” Estas missões estavam entre quatro potenciais escolhidos em seguida de um processo de revisão por pares em fevereiro de 2020 pela sua viabilidade e contribuição para a descoberta científica.

"Estamos renovando o nosso programa de ciência planetária com a exploração intensa de um mundo que a NASA não visita há mais de 30 anos," disse Thomas Zurbuchen, O administrador associado da NASA para ciência, num comunicado da NASA. "Utilizando tecnologias de ponta que a NASA desenvolveu e aperfeiçoou ao longo de muitos anos de missões e programas tecnológicos, estamos a inaugurar uma nova década de Vénus para compreender como um planeta semelhante à Terra pode tornar-se uma estufa. Os nossos objetivos são profundos. Não é apenas compreender a evolução dos planetas e a habitabilidade no nosso próprio sistema solar, mas estendendo-se para além destas fronteiras aos exoplanetas, uma área de investigação excitante e emergente para a NASA".

O que se espera é que a NASA destine 500 milhões por missão, cada uma com previsão de lançamento para 2028-2030, à medida que as equipes continuem trabalhando em seus planos de projeto e desenvolvimento.

DAVINCI+, que significa "Investigação de Vênus na atmosfera profunda de gases nobres, química e imagem" tem como objetivo entender e determinar como o planeta se formou, se o mesmo possuiu um oceano e outros elementos contribuindo para as suas condições atmosféricas, fazendo-o ser uma "estufa" comparado a Terra. A missão também proporcionará imagens de um interesse geológico em Vênus conhecido como "Tessera", comparando as placas tectônicas continentais da Terra com as de Vênus. O Goddard Space Flight Center da NASA gerenciará o projeto com James Garvin como o principal investigador.

A segunda missão é a VERITAS, que significa "Emissividade de Vênus, ciência de rádio, InSAR, topografia e espectroscopia." A sua missão é mapear a história geológica dos planetas, elevações da superfície de todo o planeta através de reconstruções em 3D da topografia e procurar por tipos de rocha, para confirmar a atividade vulcânica e se o vapor de água é liberado na atmosfera.
O Laboratório de Propulsão a Jato da NASA no Sul da California fornecerá o gerenciamento do projeto com Suzanne Smrekar como investigadora principal. De acordo com a NASA, o Centro Aeroespacial Alemão contribuirá com o mapeador infravermelho e a Agência Espacial Italiana e o Centre National d’Etudes Spatiales fornecerão o radar e vão auxiliar em outras partes da missão. Além disso, VERITAS hospedará uma tecnologia de demonstração, o Deep Space Atomic Clock-2, construído por JPL com fundos da Diretoria de Missões de Tecnologia Espacial da NASA para ajudar em manobras espaciais autônomas em observações de rádio científicas melhoradas.

Outra demonstração tecnológica vai estar no DAVINCI+. O Compact Ultraviolet to Visible to Imaging Spectrometer, ou CUVIS, construído por Goddard, vai performar medições em alta resolução de luz ultravioleta. Por usar um novo instrumento baseado em ópticas de forma livre, a meta é determinar a origem do absorvedor ultravioleta desconhecido na atmosfera de Vênus que é responsável por absorver quase metade da energia solar que chega ao planeta.

“É assustador como nós sabemos pouco sobre Vênus, mas os resultados combinados dessas missões vão nos dizer sobre o planeta das nuvens no céu, pelos vulcões em sua superfície até em baixo no seu núcleo,” disse Tom Wagner cientista do Programador de Descobertas da NASA. “Isso vai ser como se nós estivéssemos redescobrindo o planeta.”
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Por: Theresa Cross
Traduzido por:  Carlos Eduardo Oliveira ( Junior Bilingual Correspondent ).

26-06-2021 - Cerca de 40 horas após o lançamento, a Dragon de carga CRS-22 da SpaceX atracou na Estação Espacial Internacional com nova equipamentos científicos e novos painéis solares para o laboratório orbital.
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O acoplamento com o adaptador de acoplamento internacional 3 no lado voltado para o espaço do módulo Harmony ocorreu às 5h09 EDT (9h09 UTC) 5 de junho de 2021. A bordo são mais de 7.300 libras (3.300 quilos) de suprimentos para a tripulação, experimentos e equipamentos para a tripulação de sete pessoas da Expedição 65.

​"Foi uma ótima abordagem e foi incrível vê-lo chegar. Estamos felizes por estar aqui", disse o astronauta da NASA Shane Kimbrough que junto com Megan MacArthur da NASA estava monitorando a abordagem da Dragon a bordo da ISS. "Estou ansioso por toda a ciência e outras coisas boas que ela trouxe junto com nossos painéis solares [IROSA]. Será algumas semanas ótimas enquanto entrarmos na Dragon e colocarmos as coisas para fora.

Esta é a 22ª missão de reabastecimento contratada da SpaceX e a 2ª para a empresa sob o segundo contrato de Serviços de Reabastecimento Comercial. Ele foi lançado no topo de um Falcon 9 às 13:29. m. EDT (17:29 UTC) 3 de junho do Launch Complex 39A no Centro Espacial Kennedy da NASA na Flórida.

De acordo com a NASA, dentro da cápsula há 341 quilos de suprimentos da tripulação, 920 kg de equipamentos científicos, 52 kg de equipamento espacial, 345 quilos de veículo, hardware e 58 kg de recursos de computador. Na seção unpressurized trunk está um par de painéis solares, também chamados iROSA, que são projetados para aumentar a produção de energia a bordo do posto avançado. É o primeiro de três pares esperados para ser entregue ao longo do próximo ano ou mais.

Quando a estação espacial foi construída nos anos 2000, ela incluía oito enormes asas de matriz solar em vários segmentos da Estrutura Integrada de Treliça de 110 metros de comprimento. As matrizes originais de 12 metros por 35 metros foram projetadas com uma expectativa de vida em órbita de 15 anos.

As duas matrizes mais antigas têm agora mais de 20 anos com os outros seis se aproximando de sua vida útil. De acordo com a NASA, as matrizes estão atualmente gerando até 160 quilowatts de energia. Quando todos os seis iROSAs, cada um medindo 20 pés por 63 pés (6 metros por 19 metros), forem implantados, a agência disse que a produção de energia deve aumentar para cerca de 215 quilowatts. No final deste mês, o robótico Canadarm2 deve tirar os arranjos para que os astronautas os instalem nas asas dos painéis solares mais antigos, localizados no segmento de treliça P6 no lado de bombordo da ISS.  Duas caminhadas espaciais estão programadas - uma em 16 de junho e outra em 20 de junho - para instalar os dispositivos.
  
Existem várias investigações científicas notáveis da cápsula. Um é chamado UMAMI - Entendimento da Microgravidade nas Interações Animal-Micróbio. O objetivo é usar lulas bobtail e bactérias para entender melhor o papel que a gravidade desempenha na formação da interação química e molecular entre micróbios e hospedeiros animais, de acordo com a NASA.

Outro experimento é o estudo de Cell Science-04, que fala sobre caracterizar a biologia molecular dos tardígrados, também chamados de ursos d'água. O objetivo é encontrar genes envolvidos em sua adaptação e sobrevivência em ambientes de alto estresse. Os sistemas de raízes do algodão também serão estudados no experimento TICTOC, que significa "Visando Algodão Melhorado por Meio do Cultivo em órbita". O objetivo é aprender a desenvolver uma variedade de algodão que exigem menos água e pesticidas. Há também um dispositivo de ultrassom portátil do CRS-22 que os astronautas vão testar em microgravidade. A NASA disse que pode se tornar uma capacidade médica crítica para as tripulações em voos espaciais de longo prazo, como aqueles para a Lua e Marte.

A CRS-22 Dragon deve permanecer na ISS por cerca de um mês enquanto a tripulação descarrega o conteúdo do veículo. Antes do desacoplamento, o veículo está programado para ser carregado com equipamentos e experimentos programados para serem devolvidos à Terra.

Assim que a espaçonave deixar a ISS, ela fará uma reentrada na órbita terrestre e pousara no oceano ao largo da costa da Flórida.

 
Por: Derek Richardson
Traduzido por: Ana Rívia Pereira da Silva ( Junior Bilingual Correspondent ).