Descoberta Uma Fratura no Escudo de Calor do Rover Mars 2020

Durante um teste foi descoberta uma fratura no escudo de calor planejado para ser usado no Rover Mars, da NASA, em 2020. Créditos da imagem:: Nathan Koga / SpaceFlight Insider

Uma inspeção pós-teste mostrou que o escudo de calor planejado para ser usado no Rover Mars na missão de 2020 da NASA desenvolveu uma fratura durante os testes estruturais. A NASA anunciou que esta questão não deve alterar a data de lançamento da missão que será no dia 17 de Julho de 2020.

De acordo com a agência espacial, o time da missão já está trabalhando na produção de um escudo de calor substituto para substituir o danificado. O NASA Jet Propulsion Laboratory junto com Lockheed Martin Space, estão trabalhando para entender o porquê da fratura ocorrida e assegurar que o substituto não passe pelo mesmo problema.

A fratura, ou fenda, se encontrava na borda externa do escudo de calor e se alongava até sua fronteira. Foi descoberta em 12 de Abril de 2018, após a nave passar por uma checagem semanal feita pela Lockheed Martin Space. No fim, o teste alcançou seu objetivo: determinar a força do escudo de calor e suas fraquezas. Durante estes testes, o escudo de calor pode enfrentar forças a partir de 20% maior do que seria encontrado durante a re-entrada na leve atmosfera do planeta Vermelho. O escudo de calor é a parte inferior da cápsula que forma o aeroshell que protege e guia a nave espacial pela atmosfera marciana.

O Rover Mars 2020 é de muitas maneiras como o Mars Science Laboratory do Rover Curiosity, que tocou o solo nas planícies empoeiradas de Marte em Agosto de 2012. O fato é que o escudo de calor que sofreu a fratura, que foi um dos dois fabricados como suporte na missão Curiosity.

Por conta da anormalidade, a missão do escudo térmico não foi completada. Ele será reparado e colocado de volta para enfrentar os testes regulamentares do Mars 2020. Os próximos passos no processo devem ser: continuar analisando os testes e o desenvolvimento do novo escudo de calor. Se tudo ocorrer de acordo com o planejado, será instalado e os componentes da missão enviados ao Kennedy Space Center para continuarem os testes, os processos e eventualmente – lançamento.

Esta missão, Mars 2020, está prevista para alcançar voo no “Cape Canaveral Air Force Station’s Space Lauch Complex 41” (complexo de lançamento 41 da força aérea do Cabo Canaveral) sobre uma “Unite Launch Alliance Atlass V 541”. A razão para o apelido do Rover ainda não ter sido anunciado é porque ainda não foi escolhido um nome oficial.
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Por: Jason Rhian
Traduzido por: Idilberto Rebouças da Silva Neto  ​( Junior Bilingual Correspondent ) 

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