Novos Progressos na Nave Espacial Dream Chaser

O novo esquema de cores do Dream Chaser da Sierra Nevada Corp. inclui mais partes branca no sistema de proteção termica. Crédito da imagem: Sierra Nevada Corp.

07-08-2019 - Durante as últimas semanas, a Sierra Nevada Corp. (SNC) realizou inúmeras atualizações sobre o seu progresso na nave espacial Dream Chaser. Desde a conclusão de um marco de desenvolvimento da NASA, até um sistema de cores atualizado. O Dream Chaser é um dos 3 veículos planejados para reabastecer a Estação Espacial Internacional na segunda fase da NASA segundo o contrato da Agencia Comercial de Serviços de Abastecimento também chamado de CRS2 . Os outros 2 são a capsula Dragon da SpaceX e a espaçonave Cygnus da Northrop Grumann.
 
Contudo, o Dream Chaser ainda está em desenvolvimento. Possivelmente o aspecto mais visível das atualizações da SNC nos últimos meses é que o conjunto do corpo, ou embarcação de pressão, para o veículo de voo está nos estágios finais de fabricação. Está sendo feito pela Lockheed Martin Stun Works, ao lado de outros subcontratantes. De acordo com o vídeo, a embarcação de pressão integra aproximadamente 150 partes usando tecnologia de última geração, e mais de 1/4 de milhas de tecido 3D.
 
Uma vez completo e localizado na instalação da SNC em Louisville , Colorado , a empresa disse que será integrado na nave espacial Dream Chaser que incluirá blindagem térmica, sistema de controle de reação, entre outros componentes necessários para a missão de reabastecimento da Estação Espacial Internacional. O design inicialmente apresentava proteção termica preta e absorventes de calor em toda sua superfície.
 
No que diz respeito ao seu cronograma de desenvolvimento, em 21 de março de 2019, a SNC recentemente completou o Marco Integrado de Revisão 5 (IR5) da NASA. O principal aspecto nos testes era realizar um ensaio geral para os sistemas principais da Dream Chaser, e realizar uma simulação para o controle de Missão da espaçonave. Estes testes foram acompanhados por instalações na SNC em Louisville , Colorado, e no Centro espacial Kennedy da NASA na Florida.
 
“Esse marco é uma ótima conquista para o nosso time que está focado em desenvolver operações e demonstrações”, Jhon Cury, diretor de um programa com a SNC disse em uma reportagem na época. “Isso mostra que podemos trabalhar com a Dream Chaser no chão, incluindo obter uma ciência crítica dentro e fora do veículo.”  Recentemente, a SNC anunciou mudanças na aparência do veículo. Em 7 de abril de 2019 a companhia disse que iria adicionar mais partes brancas entre as pretas com o objetivo de refletir calor. A meta é manter a temperatura entre 65 e 85 graus Firenheit (18 e 30 graus Celcius) durante a reentrada.
 
O desenvolvimento no Dream Chaser está em processo por um tempo. Foi inicialmente um finalista de uso no Programa Comercial da NASA antes da agência espacial enfim selecionar a tripulação da Dragon da SpaceX e da Boeing CST-100 Starliner em 2014. Também em 2014, a NASA começou a pesquisar por empresas para preencher as missões do CRS2 para a Estação Espacial Internacional. Muitas empresas enviaram propostas incluindo a Boeing, a SpaceX e a Sierra Nevada Corp.
 
A SNC propôs um cargo variante para a Dream Chaser e enfim fez um contrato em 2016 para enviarem 6 missões de abastecimento para A Estação Espacial Internacional. Com a bem-sucedida conclusão do IR5, a empresa disse que está traçando sua primeira missão de carga para acontecer em 2021. Ela enviará no foguete Atlas V e tem asas dobráveis que o permitem caber dentro do lançador. Também é esperado a criação de um módulo expansível que consegue suportar cargas externas.
 
No geral, as missões CRS2 que incluem cápsulas da Dragon da SpaceX e a aeronave da Norhrop Grumman Cygnus , estão previstas para começar em 2019 com a missão NG-12 Cygnus que durará até pelo menos 2024.



Por: ​Cullen Derforges
Traduzido por: Enzo Bueno Bianchi e  Kaua de Souza e  Silva ( Junior Bilingual Correspondents )  

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