Plants in Space : Rabanetes Espaciais

Plantacao de rabanetes em experimento relaizado na Estacao Espacial Internacional.
​Credito da Foto: Astronauta Kate Rubins/NASA.

​19-11-2020 – A foto acima foi tirada em 11 de novembro deste ano e registra o primeiro grande feito do “Plant Habitat-02” (PH-02). Este habitat de alta tecnologia foi construido para o desenvolvimento e aprimoramento da geracao de alimentos no espaco, algo fundamental para futuras missoes de longa duracao.

Este experimento em especial estuda o crescimento de rabanetes em um ambiente de micro gravidade. A NASA escolheu rabanetes por ser considerada uma planta modelo, comestivel e muito nutritiva, curto periodo de cultivo e geneticamente muito parecida ao “Arabidopsis”, uma planta frequentemente estudada em microgravidade.

Crescendo dentro do PH-02 por 27 dias, os rabanetes demandam pouca manutencao. A camara de crescimento contem luzes de LED, material de argila porosa e um sistema automatizado que controla a quantidade de fertilizantes e agua nas raizes. Cameras e mais de 180 sensores permitem aos pesquisadores em solo no Kennedy Space Center monitorar o crescimento das plantas e controlar fatores como temperatura, misturas de nutrientes e nivel de agua.

A tripulacao a bordo da ISS programa a colheita para o final deste mês de novembro. As amostras entao serao enviadas a Terra para que sejam minuciosamente analisadas e definido qual o nivel de desenvolvimento destes "rabanetes espaciais".

Com planos de retornar a Lua e posteriormente enviar a primeira missao tripulada a Marte, a NASA esta aprimorando os metodos de producao de alimentos no espaco. Como parte do programa “Artemis” a agencia planeja estabelecer uma base permanente na Lua e experimentos como este estao ajudando os cientistas a determinarem quais alimentos melhor se desenvolvem em um ambiente de micro gravidade. Desta forma os futuros exploradores do planeta vermelho terao um Menu fresco e variado enquanto exploram os segredos do universo.

Durante o programa educacional “International Journey of Science & Technology” nossos alunos experienciam alguns dos desafios de se cultivar plantas no espaco atraves da aula “Plants in Space” desenvolvida pelo cientista e botanico espacial Sr. Gary Stutte. Para saber mais sobre nossos programas educacionais visite KSCIA.com.

 
Por: Jose Carlos Filho​
Country Manager KSCIA International Space Academy

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