Três Astronautas Que Estavam na ISS Retornam a Terra Após Missão Recordista

Soyuz MS-06 desce com membros da tripulação da Expedição 54, Alexander Misurkin da Roscosmos, Joe Acaba e Mark Vande Hei da NASA. Crédito da foto: Bill Ingalls / NASA.

Três membros da tripulação da Expedição da Estação Espacial Internacional 54 voltaram à Terra no dia 27 de fevereiro de 2018. Embarcando na sua nave espacial Soyuz MS-06, o grupo resplandeceu pela atmosfera e aterrissou na Estepe Cazaque congelada no Cazaquistão.

Crédito da foto: Bill Ingalls / NASA.

O cosmonauta russo Alexander Misurkin da Roscosmos e os astronautas Joe Acaba e Mark Vande Hei da NASA voltaram depois de passar 168 dias no espaço a bordo da ISS como parte da Expedição 53 e 54. Durante os quase seis meses desde 12 de setembro de 2017 (lançamento), a tripulação executou centenas de experimentos, inclusive uma “semana que sobrepujou 100 horas de pesquisa”. Além disso, o trio participou de caminhadas no espaço e recebeu carga de quatro veículos abastecidos com suprimentos.

Misurkin, que esteve no seu segundo voo no espaço, assumiu o comando do posto avançado no dia 14 de dezembro de 2017, quando a tripulação de Soyuz MS-05 partiu. De maneira semelhante, no dia 26 de fevereiro de 2018, Misurkin entregou o comando do posto avançado ao cosmonauta simpatizante Anton Shkaplerov, que permanece a bordo da ISS junto com o astronauta da NASA Scott Tingle e o astronauta da Agência de Exploração de Aeroespaço do Japão, Norishige Kanai.
 
Durante a cerimônia de troca do comando, Misurkin continuou uma tradição iniciada pela Expedição 52 do comandante Fyodor Yurchikhin em setembro de 2017 — entrega da “chave da estação” ao seguinte comandante. Aquela chave é de fato uma alavanca usada para abrir a escotilha entre a estação e uma nave espacial Soyuz.

No dia seguinte, os três que iriam partir fizeram suas despedidas e entraram na Soyuz MS-06. Escotilhas entre a espaçonave e a estação espacial foram oficialmente fechadas as 14:58 do dia 27 de fevereiro. Nas horas seguintes, a tripulação da Soyuz fez verificações de vazamento e vestiram seus trajes de lançamento. Finalmente, as 18:08 horas, a Soyuz MS-06, a qual estava localizada no porto do zênite do módulo “Poisk’’ no segmento russo do posto avançado, desencaixou-se e começou a soltar suas chamas de partida para deixar o complexo.

O momento em que a Soyuz desencaixou foi quando a Expedição 54 terminou oficialmente, e a Expedição 55 começou. Shkaplerov, Tingle e Kanai se reunirão algumas semanas depois à tripulação da Soyus MS-08, a qual está agendada para ser lançada do “Baikonur Cosmodrome’’em 21 de março de 2018.

Depois de se afastar da ISS por cerca de duas horas e meia, a Soyus MS-06 estava pronta para efetuar suas chamas de saída de órbita. Isso ocorreu as 20:38 no dia 28 de fevereiro de 2018. Os 4 minutos e 39 segundos queimando o motor principal da Soyuz fizeram com que a nave desacelerasse para cerca de 420 pés ( 128 metros) por segundo, o bastante para entrar na atmosfera e abandonar a órbita.

As 21:05, as três partes da nave - o módulo orbital, módulo de descida e o módulo de serviço- se separaram. Apenas o módulo de descida, com sua tripulação, foi projetado para sobreviver a reentrada. A altitude de 62 milhas ( 100 quilômetros) foi baixa o bastante para que o atrito com a atmosfera começasse rapidamente a desacelerar a nave. Naquele momento, a Soyuz estava viajando a 5 milhas ( 8 quilômetros) por segundo. Protegido por um escudo térmico, em apenas 7 minutos, a nave espacial e seus ocupantes rapidamente desaceleraram para apenas 1.4 milhas ( 2.2 quilômetros) por segundo, fazendo com que o trio sentisse  por volta de 4.5 vezes a força da gravidade.

Os tripulantes da Soyuz MS-06 sentam em cadeiras reclináveis após serem retirados de suas cápsulas. Da esquerda para a direita: Joe Acaba, Alexander Misurkin e Mark Vande Hei. Crédito da foto: Bill Ingalls/ NASA.

Logo, a Soyuz estava profunda o bastante na atmosfera e sua velocidade estava baixa o suficiente para que uma série de paraquedas fossem acionados. Isso resultou em um paraquedas principal com a área de 10.764 pés quadrados ( 1.000 metros quadrados) aberto e desacelerando a cápsula para metros 21 pés ( 6.5 metros) por segundo.

Alexander Misurkin dá um “sinal positivo’’depois de concluir seu voo para o espaço. Crédito da foto: Bill Ingalls/NASA.

No entanto, isso por si só não foi suficiente para garantir um pouso seguro. Durante a descida, os assentos da tripulação foram empurrados para frente, a fim de melhor absorver o impacto com o solo. Além disso, jatos de pouso dispararam a cerca de 3 pés ( 1 metro) do solo para amortecer ainda mais a aterrissagem. A aterrissagem ocorreu oficialmente as 21:31 horas.

A Soyuz costuma pousar de lado, já que o vento tipicamente puxa o paraquedas por dezenas de metros com a cápsula ainda presa. No entanto, as condições do local, com neve e temperaturas rigorosas ( 1,1 graus Celsius), foram encobertos por uma brisa suave e moderada.  Como resultado, a cápsula permaneceu na vertical.

Uma vez que as equipes de busca e salvamento russas chegaram, rapidamente começaram a extrair a tripulação. O primeiro a sair foi Misurkin, já que ele estava no banco central. Ele foi seguido por Acaba e depois por Vande Hei. Os três foram levados para cadeiras reclináveis para se acostumarem com os efeitos da gravidade antes de serem levados para uma tenda médica nas proximidades, para avaliações de saúde. Logo depois disso, cada membro da tripulação foi carregado em um helicóptero separado e levado para a cidade vizinha de Dzhezkazgan, no Cazaquistão. Lá, os dois astronautas da NASA irão se separar do colega russo enquanto se dirigem para a sede das respectivas agências espaciais.

Misurkin já passou 334 dias no espaço. Durante a expedição 54, ele e Shkaplenov realizaram uma caminhada espacial para atualizar uma antena de alto ganho no segmento orbital russo. Pelas complicações, a atividade extraveicular durou mais do que o esperado. De fato, quando tudo foi dito e feito, a expedição que levaria 6 horas e meia durou 8 horas e 7 minutos, a mais longa caminhada espacial russa até hoje e a quinta mais longa da história.

Acaba estava em seu terceiro voo espacial e sua segunda estada a bordo da ISS. Durante essa missão, ele realizou uma caminhada espacial para lubrificar um operador terminal do robô Canadarm2 e instalar novas câmeras ao redor do complexo, de acordo com a NASA.

Vande Hei estava em sua primeira missão no espaço.Durante esse tempo, ele registrou quatro caminhadas espaciais. Cada um dos envolvidos trabalha a fim de melhorar o Canadarm2, para garantir que a operação do dispositivo dure pelo restante da vida útil da estação espacial.

Os três membros restantes da tripulação da ISS se juntarão ao cosmonauta russo Oleg Artemyev e aos astronautas da NASA Richard Arnold e Andrew Feustel por várias semanas. Após o lançamento da Soyuz MS-08, o trio levará dois dias para alcançar o posto avançado e se acoplar a ele em 23 de março de 2018. 

Cortesia do Vídeo: Space Vídeos

Por: Derek Richardson
Traduzido por: Paola Ferrari Iaquinta  ​( Junior Bilingual Correspondent )

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