24-06-2019 - Depois de sofrer danos em órbita há 2 semanas, a empresa de comunicações via satélite Intelsat declarou que a sua nave espacial Intelsat 29e não é recuperável.

Localizada em uma órbita geoestacionária, cerca de 35 mil quilômetros acima das Américas, o Intelsat 29e, que custou à empresa mais de US $ 400 milhões, tem atendido clientes desde o seu lançamento, em janeiro de 2016.

“No dia 7 de abril, o sistema de propulsão do Intelsat 29e sofreu danos que causaram um vazamento do propulsor a bordo do satélite, resultando em uma anomalia no serviço aos clientes”, diz uma declaração da Intelsat do dia 18 de abril de 2019. “Enquanto trabalhávamos para recuperar o satélite, um segundo problema veio à tona, após o qual todos os esforços para recuperar o satélite não foram bem sucedidos.”

Enquanto não se sabe exatamente o que aconteceu, imagens capturadas por Exoanalytic Solutions no dia 12 de abril, mostraram detritos caindo do satélite por várias horas. Além disso, de acordo com ArsTechnica, o Intelsat 29e está se afastando de seu eixo cerca de um grau por dia ao sentido leste.

Sem possibilidade de recuperação do satélite, a Intelsat afirmou que estão trabalhando para transferir os serviços oferecidos para outros satélites na área. Até agora não está claro se a anomalia afetará outros satélites na órbita. “A transferência e restauração de serviços vão bem, com destaque à resiliência da frota da Intelsat e o benefício da arquitetura aberta do ecossistema Ku-band.” Disse a Intelsat em uma declaração.

Um foguete Ariane 5 , foi lançado em 27/01/2016, da “Guianna Space Center”, e posicionado em uma órbita de transferência. Mais tarde, o foguete usou seus propulsores para circular a órbita do Instelsat 29e e posicioná-lo em 50 graus de longitude acima da América do Norte e do Sul. O Intelsat 29e foi construído na plataforma Boeing 702MP, sendo o primeiro satélite de alto rendimento da próxima geração Epic Ng. O satélite pesava 14,445 libras(6552 kg) no lançamento e media cerca de 24,6 por 9,8 por 6,6 pés(7,5 por 3 por 2 metros). Os 2 painéis solares do satélite produziam cerca de 15,8 Kilowatts de energia. Sendo projetado para ficar no mínimo 15 anos em órbita.

De acordo com a Intelsat, eles operam uma frota de 50 satélites ao redor do mundo, com planos de lançar mais dois em breve: o Intelsat 39, no topo de um Ariane 5 em 2019, e o Galaxy 30 em 2020.

Por: Derek Richardson 
Traduzido por: Charlotte Quinteiro B. M. de Camargo e Gustavo Augusto Garcia ( Junior Bilingual Correspondents )  

21-06-2019 - Um pequeno tremor, ou terremoto, no interior marciano foi detectado pelo Seismic Experiment for Interior Structure (SEIS), um sismógrafo altamente sensível colocado no Planeta Vermelho pelo módulo InSight da NASA. Ao contrário de três sinais sísmicos anteriores que o instrumento detectou desde sua colocação em dezembro de 2018 em Marte, este - captado no 128º dia marciano da InSight, ou Sol, em 6 de abril de 2019 - veio de dentro do planeta e não de vento ou outros fenômenos acima do Superfície marciana.

O InSight foi enviado para estudar o interior de Marte, que é muito mais tranquilo que o da Terra, onde o clima e os oceanos produzem regularmente pequenos tremores. A silenciosa subsuperfície marciana permite que o SEIS detecte e rastreie terremotos muito pequenos que não seriam perceptíveis na Terra, onde o ruído sísmico é uma ocorrência regular. Embora esse tremor, em particular, não seja grande o suficiente para produzir dados sobre o interior de Marte, os cientistas agora estão estudando os dados para identificar a causa do terremoto.

"Esperamos meses por um sinal como esse", disse o líder da equipe do SEIS, Philippe Lognonne, do Instituto de Física do Globo de Paris (IPGP). “É tão empolgante finalmente provar que Marte ainda é sismicamente ativo. Estamos ansiosos para compartilhar resultados detalhados assim que tivermos a oportunidade de analisá-los.”

Na Terra, os terremotos são tipicamente causados pelo movimento das placas tectônicas ao longo das falhas. Marte, como a Lua, não tem placas tectônicas; no entanto, ambos os mundos experimentam tremores como resultado do estresse produzido por processos regulares de resfriamento e contração abaixo de suas superfícies. Terremotos na Lua e em Marte ocorrem quando o estresse crescente faz com que suas crostas se quebrem.

Os sismômetros da Terra são colocados e selados em cofres subterrâneos para bloquear mudanças de temperatura e clima da superfície que interferem na medição precisa da atividade sísmica. Embora o InSight esteja na superfície marciana, ele é coberto por um escudo térmico e de vento que o protege de ventos fortes e temperaturas extremas.

Moonquakes foram detectados pela primeira vez durante as missões Apollo da NASA. Entre 1969 e 1972, os astronautas colocaram cinco sismógrafos na superfície lunar, que captaram vários milhares de tremores. Como a velocidade e o reflexo das ondas sísmicas variam com base na presença de diferentes materiais abaixo da superfície, os cientistas usaram dados do moonquake para aprender a composição do interior da Lua e até mesmo criar modelos computacionais de sua formação.

"O evento Martian Sol 128 é emocionante porque seu tamanho e duração mais longo se encaixam no perfil de terremotos detectados na superfície lunar durante as missões Apollo", disse Lori Glaze, da Divisão de Ciências Planetárias da NASA. Os membros da equipe do SEIS esperam medir e detectar mais Marsquakes no futuro. "As primeiras leituras da InSight continuam a ciência que começou com as missões Apollo da NASA", disse o principal investigador da InSight, Bruce Banerdt, do Laboratório de Propulsão a Jato da NASA, na Califórnia. "Nós estamos coletando ruído de fundo até agora, mas este primeiro evento oficialmente dá início a um novo campo, a sismologia marciana!"
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Em um vídeo e gravação de áudio do terremoto divulgado pelos cientistas da missão, três sons diferentes podem ser ouvidos - o ruído proveniente do vento marciano, o terremoto e o movimento do braço robótico da sonda capturando as fotografias do local.

Video Cortesia da: JPL

21-06-2019 - Investigadores do Programa de Serviços de Lançamento da NASA determinaram a causa de duas falhas consecutivas de lançamento em um foguete Taurus XL em 2009 e 2011. De acordo com a NASA, as falhas de lançamento do satélite "Orbiting Carbon Observatory" (OCO) da agência em 2009 e Glorysatellite em 2011 ocorreram devido a resultados de testes falsificados e certificações pela Sapa Profiles, Inc. (SPI), conhecida hoje como Hydro Extrusion.
 
Durante os dois lançamentos, a carenagem de carga útil, que envolve os satélites durante a sua subida pela atmosfera da Terra, não conseguiu se separar ao comando, impedindo ambas as naves espaciais de chegarem aos seus destinos orbitais e levando à sua destruição.
 
Pesquisadores do Programa de Serviços de Lançamentos da NASA passaram vários anos investigando as falhas. Em 30 de abril de 2019, a agência espacial divulgou um resumo público atualizado as conclusões da investigação, que determinou que o material usado no sistema de separação de carga era frágil e apresentava altas chances de falha. Descobriu-se finalmente que as extrusões de alumínio usadas eram a causa principal da falha. "A NASA confia na integridade de nossa indústria em toda a linha de construção", disse Jim Norman, diretor do Programa de Serviços de Lançamento, em um comunicado à imprensa. “Enquanto nós, da NASA, realizamos nossos próprios testes nos principais componentes, não podemos testar os outros. É por isso que pagamos para que determinados componentes sejam devidamente testados pelo fornecedor. Quando os resultados dos testes são alterados e certificações falsas são emitidas, as missões falham”.

A missão da OCO era estudar o dióxido de carbono atmosférico, enquanto a Glory deveria melhorar a compreensão dos cientistas sobre o clima da Terra. Ambos foram lançados com o Taurus XL, um veículo de lançamento de quatro estágios de combustível sólido que foi fabricado pela Orbital Science Corporation. Essas falhas resultaram na perda de mais de US $ 700 milhões e em “anos de trabalho científico de várias pessoas”, disse a NASA. "É fundamental que possamos confiar em nossa indústria para produzir, testar e certificar materiais de acordo com os padrões que exigimos", disse Norman. "Neste caso, nossa confiança foi severamente violada."

Como resultado da investigação, cujas informações foram reportadas ao Escritório do Inspetor-Geral da NASA e ao Departamento de Justiça dos EUA, a SPI / Hydro Extrusion tem que pagar mais de US$ 46 milhões para a NASA, o Departamento de Defesa dos EUA e vários clientes comerciais por um  “esquema de 19 anos”, no qual centenas de clientes receberam certificações falsificadas para suprimentos da SPI. A SPI / Hydro Exclusion também foi suspensa por contrato com a NASA.  A agência espacial recomendou que a empresa seja suspensa de todos os contratos do Governo Federal.



Por: Laurel Kornfeld 
Traduzido por: Maria Fernanda de Lima Oliveira ( Junior Bilingual Correspondent ) 

21-06-2019 - “Isso é um cacto engraçado”. Na verdade, não é um cacto e sim um foguete Electron enviando cargas à orbita para as forças aéreas dos EUA.

A sexta missão do Electron, foguete da Rocket Lab, foi apelidado de “Isso é um cacto engraçado”, porque o  cliente, o Programa de Teste Espacial Americano Militar é sediada no Novo México, que “tem muitos cactos ao redor”. “Imaginamos como seria ver o Electron naquele cenário, e o que você sabe, é um cacto engraçado” disse Max Muncy, um membro do time de operações de lançamento da Rocket Lab, durante o webcast da missão da empresa.

A decolagem ocorreu às 18h, horário da Nova Zelândia (2h da manhã EDT/6:00 GMT), em 5 de maio de 2019 do Complexo de Lançamento 1 da  Península de Mahia, na Nova Zelândia. Abordo estavam três satélites para os militares dos EUA, totalizando 400 libras (180 quilogramas). “É uma prova para nosso time e parceiros da missão que Electron colocou outros três satélites em órbita, apenas algumas semanas depois da nossa impecável missão para DARPA,” disse o Diretor e Fundador da Rocket Lab, Peter Beck em um comunicado da empresa. “Estamos orgulhosos por entregar uma missão com 100% de sucesso para o lançamento procurado pela Iniciativa de Lançamento Ágil do Departamento de Defesa, provando novamente a habilidade para ter acesso rápido e fácil ao espaço da Rocket Lab”.

Os três satélites da missão STP-27RD da força militar americana foram os primeiros a voar tão alto em um lançamento de um veículo Electron para a Força Aérea norte-americana. De acordo com Rocket Lab, eles foram a missão Space Plug e Play Architecture Research CubeSat-1, que é um Swedish-U.S. experimento para explorar a miniaturização de aviônicos; o Falcon OrbitalDebris Experiment (Falcon ODE), que é designado para avaliar os rastros de objetos espaciais da base; e Harbinger, um sistema comercial experimental designado para encontrar os requerimentos de capacidade espacial do Departamento de Defesa.

A missão, que foi o primeiro lançamento noturno de um foguete Electron, atrasou 24 horas da data prevista (4 de maio) pelo Rocket Lab para “realizar verificação adicional de carga útil”. Dessa vez, o Electron de 55 foot (17 metros) de altura foi levantado para a posição vertical varias horas antes do lançamento. Para decolar, usando nove motores Rutherford, que consomem oxigênio líquido e querosene pra foguete, acendeu para começar a lançar o veículo em órbita. Depois de disparar por 2 minutos e 31 segundos, os motores do primeiro estágio foram cortados como planejado antes do primeiro estágio se separar do segundo estágio 3 segundos depois. Três segundos depois, o motor de Rutherford a vácuo solitário no segundo estágio acendeu e continuou impulsionando a carga útil de três satélites em direção à órbita.

Tendo subido o suficiente da baixa atmosfera da Terra, a carenagem de carga separou-se, revelando a espaçonave dentro.
O segundo estágio continuou a queimar até um tempo de missão de cerca de 8 minutos, 55 segundos antes de ser interrompido. Quatro segundos depois, o Kick Stage e os três satélites se separaram antes de iniciar uma fase costeira de 40 minutos. Aproximadamente 49 minutos depois de deixar a Nova Zelândia, o Kick Stage acendeu seu motor a Curie por pouco menos de três minutos para finalizar sua órbita a 310 milhas (500 quilômetros) inclinada a 40 graus do equador. Os três satélites separaram-se alguns minutos depois uns 54 minutos após o lançamento.
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Este foi o segundo lançamento de Electron de 2019 e o sexto em geral desde que o veículo começou a voar em 2017. Desde então, um total de 28 satélites foram orbitados pelo foguete. A empresa espera poder escalar para um lançamento a cada duas semanas até o final de 2019. 

Cortesia do video: Rocket Lab

​Por: Derek Richardson 
Traduzido por: Bianca Escócio Soares ( Junior Bilingual Correspondent )  

21-06-2019 - Os cientistas Ron Ekers e Alan Stern debateram a definição do planeta e o status de Plutão em um evento patrocinado pela Sociedade Filosófica de Washington. Após o debate, que foi transmitido ao vivo em 29 de abril de 2019, os membros da audiência e os que assistiram online votaram em sua preferência de definição: ou a definição dinâmica da União Astronômica Internacional (IAU) ou uma definição geofísica alternativa. Este último ganhou por uma votação de 130-30.

Dois pontos centrais dominaram o debate - a questão de uma definição dinâmica versus uma definição geofísica e aquela de quem consegue tomar a decisão sobre a definição usada. Ekers, da Universidade Curtin, em Perth, Austrália, é especialista em radioastronomia. Ele foi presidente da IAU quando o controverso voto que adotou a definição do planeta dinâmico foi realizado em 2006. Stern é um cientista planetário do Southwest Research Institute em Boulder, Colorado, e principal investigador da missão New Horizons da NASA para Plutão e o Cinturão de Kuiper.

Ekers discutiu a história e o papel da IAU, que está comemorando seu centenário neste ano, observando que a organização foi fundada após a Primeira Guerra Mundial para padronizar a categorização de objetos celestes para que os astrônomos pudessem se comunicar melhor uns com os outros. Este processo não é ciência, mas uma questão de nomear objetos, disse ele. Quando Eris foi descoberto em 2005, foi erroneamente pensado ser maior que Plutão. A votação de 2006 da IAU foi conduzida para determinar qual comitê de organização deveria ser responsável por nomeá-la - o comitê que supervisiona a nomeação de planetas ou aquele que supervisiona a nomeação de pequenos objetos do sistema solar.

A definição adotada pela IAU naquele ano tem três componentes. Requer um planeta para orbitar o Sol; ser arredondado por sua própria gravidade, um estado conhecido como equilíbrio hidrostático; e limpar o bairro de sua órbita. Esse terceiro critério, que está no centro da controvérsia há mais de 12 anos, significa que um objeto deve dominar gravitacionalmente sua órbita, varrendo objetos menores em seu caminho. Por focar no efeito que um objeto celeste tem sobre outros objetos, a definição da IAU é dinâmica.

Ao contrário, Stern e muitos cientistas planetários que pensam da mesma forma rejeitam a exigência de dominância gravitacional e favorecem uma definição geofísica centrada nas propriedades intrínsecas de um objeto. De acordo com essa definição, um planeta é um objeto subestelar que nunca sofreu fusão nuclear e é arredondado por sua própria gravidade, independentemente de seus parâmetros orbitais. Stern argumentou que a definição da IAU foi adotada pelo grupo errado de astrônomos, já que a maioria dos que votaram não eram cientistas planetários, mas astrônomos com outras especialidades. Ele discutiu o que ele vê como as fraquezas da definição da IAU, uma das quais é quanto mais um planeta é de sua estrela-mãe, maior é a órbita que ele tem de “limpar”. "Limpar a órbita foi feita pela comunidade planetária dinamista, como uma descrição simples, onde os planetas gigantes descartam as coisas completamente", disse Ekers. “Esses objetos que Alan mostrou a você (planetas anões no cinturão de Kuiper) estão em órbitas ressonantes com os grandes planetas. Eles não têm livre arbítrio; eles não têm independência, e essa é a real intenção de limpar a órbita.”

Um artigo teórico de 2015 publicado pelo cientista Jean Luc Margot da UCLA mostra que a definição da IAU é sólida, acrescentou. Stern respondeu desenhando um gráfico do artigo de Margot mostrando como, de acordo com a definição da IAU, os objetos iguais são classificados de forma diferente apenas com base em suas localizações. Como a definição da IAU exige que um objeto orbite o Sol em vez de uma estrela, a questão dos exoplanetas não foi resolvida. Ekers enfatizou que a definição da IAU era destinada apenas ao nosso sistema solar e que os exoplanetas seriam abordados no futuro quando mais se soubesse sobre eles. Stern disse que deveria haver uma única definição para nosso Sistema Solar e outros.

Ekers disse que prefere distinguir os planetas anões dos planetas completos, acrescentando que os planetas anões do Kuiper Belt têm muito mais em comum com os seus homólogos menores, os objetos do Cinturão de Kuiper (KBO) do que com os oito planetas gravitacionalmente dominantes. Stern contestou isso, observando que o voo de 2015 da New Horizons revelou que Plutão tem a mesma geologia complexa que os planetas maiores. “Este é um mundo com uma atmosfera feita do mesmo material que estamos respirando, quase certamente um oceano de água líquida no interior, com cadeias de montanhas e tectônica, com atividade complicada que está acontecendo dentro dele hoje e em sua superfície, com geleiras e avalanches e todas as marcas dos processos planetários que vemos ”, disse Stern sobre Plutão.  

Cortesia do Video: PSW

Por: Laurel Kornfeld
Traduzido por:  Francisco Thyago Cavalcante da Costa ( Junior Bilingual Correspondent ) 

18-06-2019 - Foi aberta no mes de Maio a temporada 2019 do programa International Journey of Science & Technology promovido pelo KSCIA International Space Academy.

Alunos da escola Divina Providencia localizada na cidade de Jundiai, interior de São Paulo foram recebidos pela equipe KSCIA no Cabo Canaveral entre os dias 19 a 25 de Maio. Com mais de 48 horas de atividades, a semana foi intensa e repleta de atividades PBL (Project Based Learning) incluindo aulas de robotica, ciencia por traz dos foguetes, Astrobiologia e muito mais.
 
Durante visita a Universidade os jovens brasileiros puderam conhecer a estrutura de uma das principais instituicoes de ensino superior dos EUA fazendo atividades orientadas por professores/doutores da universidade. Um dos pontos altos da semana foi a visita ao High School de Viera/FL, alem de conhecer a estrutura do High School, foram momentos de muita interacao e troca de experiencias com alunos americanos.

​A semana foi muito alem da agenda oficial, os alunos ainda participaram de um evento oficial da NASA onde puderam interagir com estagiarios da Agencia Espacial americana, e para fechar com chave de ouro, tiveram a oportunidade de assistir um lancamento da Space-x ao vivo de um local privilegiado. Sem duvida uma experiencia que marcara para sempre a historia destes jovens talentos brasileiros.
 
Os programas do KSCIA tem como objetivo inspirar e motivar jovens mentes a buscarem as areas do STEM através de atividades únicas e customizadas. Este e um ano muito especial para todos nos que trabalhamos com Space Education, nao somente pela questao historica de completarmos 50 anos da chegada do homem a Lua, mas tambem pelo futuro, pois a NASA acabou de confirmar o retorno a solo lunar ate 2024. Sem duvida um momento propicio para inspirar novas geracoes a buscarem as areas de Ciencia e Tecnologia.

A sequencia da temporade se dara nos meses de outubro e novembro na regiao do Space Coast-FL.

Informacoes e novidades visite kscia.com


​Por: Jose Carlos Filho ( KSCIA Country Manager Latin America)

11-06-2019 - Blue origin revela seu modulo Lunar Blue moon, a qual esteve em desenvolvimento por três anos e pode ajudar a NASA a retornar humanos para a superfície lunar em 2024. Segundo um Tweet enigmático da Blue Origin lançado na primeira semana de Maio, com vários sinais suspeitos de referencia a um programa lunar, o dono da companhia, Jeff Bezos, anunciou durante o dia 9 de maio de 2019, no Washington DC mídia de evento, que a companhia estava construindo uma nave lunar.
 
Blue moon, como é chamado, vem sendo desenvolvida a tres anos, de acordo com a Blue Origin. Vem sendo montada para mandar entre 3.6 e 6.5 toneladas para a superficie lunar e pode transportar cargas de diversos robos para um ascendente estagio humano.

​A descida da nave é feita pelo recem anunciado motor BE-7, que também vem sendo desenvolvido faz tempo e era esperado para ser testado esse verão. Consumindo oxigenio e hidrogenio liquido, BE-7 é "uma manufatura aditiva, com alta performace, e com mecanismo de expansao dupla" isso está planejado para gerar 40 quiloneutons de impulso.
 
De acordo com a Blue Origin, o topo da nave e os compartimentos foram feitos para acomodar uma grande variedade de cargas. Itens no topo tem expectativas de serem desembarcados usando um sistema de guincho inspirado em embarcações navais. Alem disso,usando celulas de combustivel de hidrogenio, o veiculo providencia "quilowats de poder" para as suas cargas e da condicoes para longas missoes que poderiam seguir pela noite lunar.
 
O anuncio na midia da Blue Moon iniciou com um video do Apollo 11 aterrisando na lua, que ocorreu a 50 anos. Bezos disse ao fim da apresentacao,"se isso não inspirou você, você está no evento errado". Bezos então falou sobre como a Terra possui recursos de energia limitado e que eventualmente, a humanidade começaria a ficar sem eles. Ele disse que conserva-los não pode previnir isso e que esses recursos começariam a ficar escassos de qualquer forma.
 
"Esse é o caminho que nós estariamos" disse Bezos. Este caminho "levaria pela primeira vez onde seus filhos e netos têm vidas piores do que você. esse é um caminho ruim".

Bezos disse que ele acredita que  explorando o sistema solar e utilizando os recursos disponiveis, a humanidade pode evitar de ter que correr atras desses recursos energeticos. Já era conhecido que o principal objetivo de Bezos é um futuro, onde milhoes de pessoas estão vivendo e trabalhando no Espaço. Essas pessoas seriam portanto, aquelas que iriam para o Espaço para ter acesso à esses recursos e a energia.
 
Falando sobre"O Neil colonies",uma ideia proposta pelo fisico americano Gerard O'Neil em um livro publicado em 1976, Bezos descreveu como os humanos iriam viver no Espaço o tempo todo, mas que agora, o custo era muito alto para montar uma infraestrutura que seria fraca. Bezos disse que o primeiro foguete comercial de sua companhia, New Shepard, poderia carregar pessoas para o Espaço em diversas trajetorias em 2019 e que o foguete de nova geracao da Blue Origin, New Gleen, iria ter seu primeiro voo teste em 2021.
 
Lancado da Cape Canaveral Air Force Station's Space Launch Complex 36 na Florida, New Gleen é esperado que consiga transportar 13000 KG ate a orbita geoestacionaria, então seria capaz de lançar a nave da Blue Moon para a superficie lunar.
 
Uma grande versao da Blue Moon também está sendo proposta para levar um veículo de subida, feito por outra companhia, que vai permitir que astronautas norte Americanos voltem a Lua em 2024, um objetivo definido no final de Março, pelo vice presidente Mike Pence.
 
"É hora de voltarmos à Lua" disse Bezos."dessa vez para ficar".

Cortesia do Video - Blue Origin

Por: Lloyd Campbell 
Traduzido por: Murilo Zaina ( Junior Bilingual Correspondent )  

11-06-2019 - Pela segunda vez em 2019, a Blue Origin lançou o seu foguete New Shepard com dezenas de experimentos, muitos deles para o programa Flight Opportunities  da NASA.

Dubbed NS-11, este voo nao tripulado foi o 11° do foguete New Shepard e o 5° para esta serie do foguete. Esta missao voou 38 playloads acima de 62 milhas (100 quilômetros) do limite do espaço, incluindo 9 pelo programa Flight Opportunities  da NASA.

"Esta foi uma semana especial", disse Ariane Cornell, astronauta diretora da Blue Origin, e que cuida da parte de vendas orbitais durante webcast da empresa. "Não há nada como um dia de trabalho quando você consegue lançar e pousar foguetes".

​O foguete subiu após as 8:30 am do dia 2 de maio de 2019 direto da unidade Blue Origin de West Texas. A calda de 18 metros foi reutilizada para a ignição do BE-3 e acelerado a uma velocidade de aproximadamente 2200 mph antes que fosse cortada, conforme planejado.

Depois de 15 segundos a capsula se separou do booster. Ambos continuaram em uma trajetória balística pelo espaço- The Karman Line- para mais ou menos 105,000 metros ou 65 km. Entretanto, a Blue Origin disse que irá atualizar esses números assim que uma estimativa oficial seja determinada. No seu caminho de volta o foguete contou com a ajuda de um ring fin e freios potentes. Ele realizou um pouso poderoso no chão de concreto não muito longe de onde foi lançado. Ele tocou o chão 7 minutos e 25 segundos depois que a missão começou.

Enquanto isso, a capsula, que continha os experimentos, continuava a descer em direção ao chão. A cerca de 10,000 pés (3,000 metros), uma série de paraquedas implantados culminaram em três toldos principais. Isso desacelerou o veículo até cerca de 16 mph (25 kph) antes de fazer contato com o chão mais ou menos 10 minutos após o lançamento.

Para amortecer ainda mais, a cápsula é equipada com um sistema de ar retro-fogo que acende momentos antes da aterrissagem. Pessoas podem voar na cápsula, possivelmente já no final de 2019, isso está sendo planejado para garantir seu desembarque o mais seguro e suave possível. Espera-se que cápsula e propulsor sejam usados novamente em um futuro voo.

Entre os experimentos da missão NS-11, há uma demonstração de tecnologia projetada para “tratar um colapso pulmonar em gravidade zero”, um experimento do ensino médio para testar a variação de temperatura em microgravidade e uma iniciativa do MIT Media Lab que inclui dois projetos que usam microgravidade “como um meio para trabalhos artísticos”, de acordo com Blue Origin.

​Muitos desses experimentos, projetados e desenvolvidos por estudantes, professores e pequenas companhias, foram feitos possivelmente pelo NASA’s Flight Opportunities program, o qual a agencia espacial disse “vamos permitir que pesquisadores testem tecnologias em um ambiente relevante”. Em particular, a agencia está procurando por inovações que vão ajudá-la em busca do retorno para a lua e em enviar pessoas para Marte.

“Nós estamos agora a beira de dar aos estudantes e professores a habilidade de construir e voar com acessíveis experimentos no espaço” disse Elizabeth Kennick, presidente do Teachers in Space, em um comunicado de imprensa da NASA, no dia anterior ao lançamento. “Quando professores estão animados para colocar experimentos no espaço, seus alunos não podem ajudar, mas podem ficar animados com o espaço também”. Outros experimentos incluindo uma demonstração de impressão 3D da University of Kentucky, uma centrífuga suborbital de NanoRacks e uma calibração de propelentes da Purdue University.

O New Shepard da Blue Origin não é o único veículo que a Kent, Washington-based company está trabalhando para desenvolver. Em algum momento em 2021, um foguete muito maior chamado New Glenn é antecipado para fazer sua primeira decolagem e expandir o modelo de negócios em espaço orbital da NewSpace company. Além disso, Blue Origin e o motor BE-4, planejado para ser usado no primeiro estágio do New Glenn, também será usado no foguete da United Launch Alliance’s Vulcan quando for lançado ao mesmo tempo.

E esperado que a companhia faca alguns tipos de anúncios, em 9 de maio de 2019, possivelmente tendo que fazer algo envolvendo a Lua. A Blue Origin teve planos para desenvolver um veículo espacial lunar chamado Blue Moon, entretanto, não esta claro se esse misterioso anúncio que foi feito usando apenas uma data e uma imagem da Embarcacao “Endurance” que foi navegada por Ernest Shacklenton durante Imperial Trans-Antartic Expedition em 1914– será sobre um veículo lunar, ou algo completamente diferente.

Shackleton também tem uma cratera com o nome dele perto no polo sul lunar – destino definido pelo Vice Presidente Mike Pence em marco de 2019 no seu desafio a NASA para retornar a lua em 2024.

Credito do Video - Blue Origin

Por: Derek Richardson 
Traduzido por: Paulo Victor Batista e Beatriz Ferraz ( Junior Bilingual Correspondents )  

07-05-2019 - Kennedy Space Center, Flórida - Após uma espera de mais de um ano, o enorme foguete Falcon Heavy da SpaceX finalmente começou a lançar cargas comerciais. A SpaceX também conseguiu marcar um (ou três?) pontos em sua lista de marcos com o voo de Abril.

A decolagem ocorreu às 18h35 no horário dos Estados Unidos (22:35 no horário de Greenwich), em 11 de abril de 2019, do Complexo de Lançamento Espacial do Kennedy Space Center 39A. O foguete de núcleo triplo mais uma vez impressionou aqueles que assistiram com seu poder, assim como o único foguete lateral duplo voltado para o vizinho Cabo Canaveral, produzindo dois conjuntos de três estrondos sônicos quando os dois veículos de 49 metros de altura tocaram graciosamente nas zonas de aterrissagem 1 e 2. O voo de quinta-feira foi o primeiro a levar uma carga comercial - o satélite de comunicações Arabsat-6A.

Para marcar este evento histórico, o CEO e fundador da SpaceX, Elon Musk, twittou simplesmente: “Os Falcões pousaram”.

O lançamento ocorreu vários dias depois do planejado inicialmente. Após um teste de incêndio estático em 05 de abril de 2019, no qual todos os 27 motores Merlin 1D dispararam por vários segundos para garantir a saúde adequada, a SpaceX anunciou que uma decolagem no dia 07 de abril não seria tentada, e estava programada para 09 de abril. O dia 09 de abril mostrou-se pouco cooperativo, uma vez que uma combinação de mau tempo e altos ventos de alto nível levaram os gerentes de missões a recuarem no dia 8 de abril por mais 24 horas. Esperava-se que o clima tivesse uma chance de 80% de condições favoráveis, com a única preocupação sendo o potencial para as nuvens cumulus em 10 de abril. Os fortes ventos novamente forçaram os gerentes a adiar o voo - até hoje.
 
Enquanto isso pode parecer um ritmo mais lento para uma típica campanha de lançamento da SpaceX, o CEO da empresa, Elon Musk, twittou que as equipes estavam tomando cuidado extra, já que esta é a primeira versão do Block 5 do Falcon Heavy. O bilionário alertou que havia uma chance de 5 a 10 por cento de falha. Essas estimativas mostraram-se incorretas. Durante o voo inaugural em fevereiro de 2018, o lançamento utilizou os núcleos do Bloco 4 e do Bloco 3.
 
O objeto enviado neste primeiro voo comercial do Falcon Heavy foi o satélite Arabsat-6A, um satélite de 6.000 quilos construído pela Lockheed Martin (fora do ônibus satélite A2100) para Arabsat e King Abdulaziz City for Science e Tecnologia. O Arabsat-6A foi finalmente colocado em uma órbita de transferência geoestacionária. De lá, ele usará seus propulsores a bordo para girar no proprio eixo em uma órbita geoestacionária - aproximadamente 22.300 milhas (35.900 quilômetros) - na posição leste de 30,5 graus. Lá, está prevista a prestação de serviços de televisão, internet e telefonia aos clientes do Oriente Médio, bem como aos do norte da África, para uma vida operacional planejada de cerca de 15 anos. Para colocar o satélite em órbita, no entanto, era necessário um certo número de coisas corretas.
              
Assim que os 27 motores acenderam com sucesso na base do foguete e atingiram a potência máxima, a pilha de 70 metros começou a se afastar do Complexo de Lançamento 39A, limpando a torre pouco depois.

Enquanto o foguete continuava a acelerar, ele começou a rolar e se mover em direção à sua órbita designada, atingindo a pressão dinâmica máxima - o momento das forças de pico no foguete pela atmosfera - cerca de 69 segundos após o lançamento. Cerca de um minuto e 25 segundos depois, os dois boosters laterais do Falcon consumiram a maior parte de seu combustível e se separaram. Enquanto isso, o núcleo central, que estava em um acelerador menor do que os dois aceleradores laterais, acelerou até a potência máxima para continuar empurrando a espaçonave em direção à órbita.
 
Quando o booster se separou, eles imediatamente começaram a girar retrógrados e cada um disparou três motores para não apenas cancelar seu movimento de baixa, mas para começar a voar em direção à Flórida. Essa coreografia newtoniana, toda feita por meio de algoritmos no computador de bordo de cada impulsionador, continuou por um curto período antes de outra queima de três motores. Essa queima foi realizada para amortecer a reentrada dos veículos na atmosfera da Terra.
 
Cerca de seis minutos e 11 segundos depois de saírem da LC-39A, os foguetes levaram a cabo uma aterragem final. Cada impulsionador começou disparando três motores por vários segundos antes de desligar dois dos motores e usar apenas o motor central para realizar o pouso. Durante esse tempo, o estágio central continuou a acelerar em direção à órbita por um minuto após a separação dos núcleos laterais. Quando o combustível está quase esgotado, seus nove motores são desligados antes de se separar do segundo estágio.

Uma vez limpo do motor Merlin 1D Vacuum do segundo estágio, o primeiro estágio começou a se orientar para a reentrada na atmosfera. Enquanto realizava uma queima de entrada e pouso semelhante aos núcleos laterais, o núcleo central estava indo rápido demais para retornar à terra. Em vez disso, ele começou a mirar no navio-robô drone autônomo da SpaceX, chamado Of Course I Still Love You, que estava estacionado a cerca de 1.000 milhas (1.600 quilômetros) no Oceano Atlântico. Atingiu com sucesso, ao contrário da primeira tentativa de núcleo central da Falcon Heavy há mais de um ano. O pouso foi marcado como a primeira vez em que todos os três núcleos de um Falcon Heavy foram recuperados com sucesso. Espera-se que todos os três sejam recondicionados e usados ​​para voos futuros, incluindo a próxima missão da Falcon Heavy, atualmente prevista para junho de 2019.

Enquanto o primeiro estágio estava a caminho de uma trajetória de pouso bem-sucedida, o segundo estágio continuava a disparar o motor para entrar em uma órbita de estacionamento. Isso ocorreu uns nove minutos depois de ter se espalhado pela costa da Flórida. Após um período de cinco minutos no litoral, o segundo estágio acendeu novamente o motor por aproximadamente um minuto e 24 segundos para colocar o Arabsat-6A em uma órbita de transferência geoestacionária.
 
O Arabsat-6A se separou e ficou sozinho cerca de 34 minutos depois que o Falcon Heavy o tirou da LC-39A. A SpaceX descreveu os eventos do dia no Twitter como tal: A implantação bem-sucedida do Arabsat-6A em órbita de transferência geossíncrona confirmou-se - completando a primeira missão comercial do Falcon Heavy!
 
Este foi o quarto lançamento da SpaceX de 2019 e o segundo geral para o Falcon Heavy. Todos os três núcleos estavam no primeiro voo. Também foi a 36ª, 37ª e 38ª recuperação bem-sucedida de um primeiro estágio do Falcon.  O próximo lançamento da SpaceX está planejado para o lançamento da cápsula CRS-17 Cargo Dragon na Estação Espacial Internacional. No momento, os gerentes de estação estão esperando que o voo ocorra em 25 de abril.

Por: Derek Richardison 
Traduzido por: Luis Augusto Raulino Frota ( Junior Bilingual Correspondent ) 

07-05-2019 - Durante uma caminhada espacial de 6,5 horas, dois astronautas da Estação Espacial Internacional terminaram o trabalho da bateria e posicionaram os cabos através do posto avançado. Anne McClain, da NASA, e David Saint-Jacques, da Agência Espacial Canadense, realizaram a caminhada espacial, saindo da câmara de ar Quest às 7h31 da manhã EDT (11:31 GMT), 08 de abril de 2019. Foi a terceira caminhada no posto avançado que durou menos de um mês e a final antes de uma série de naves de carga chegarem à estação espacial.
 
O objetivo primário das primeiras duas caminhadas espaciais eram instalar novas baterias de lítio nos segmentos de treliça P4. No total, seis baterias substituíram doze antigas unidades de níquel-hidrogênio. Em particular, lâminas adaptáveis foram instaladas, então equipes terrestres poderiam usar remotamente o braço robótico Canadarm 2 com a "mão" robótica Dextre para mover algumas baterias da plataforma para suas novas localizações. No entanto, durante uma verificação da instalação do posto, uma dessas baterias, bem como uma unidade de carga e descarga da bateria (BCDU), estava tendo problemas que equipes terrestres não poderiam corrigir. Assim sendo, foi optado por substituir o falho BCDU com uma unidade de backup e substituir a inicialmente instalada bateria de lítio-íon por uma antiga, mas ainda funcionando, unidade de níquel-hidrogênio.

O trabalho foi feito remotamente. No entanto, os astronautas precisaram desinstalar uma placa adaptadora de bateria para instalar um segundo dispositivo  de níquel-hidrogênio próximo ao outro, que foi a primeira tarefa de EVA-59 dos EUA em 8 de Abril. A remoção do adaptador permitiu que as equipes de robótica instalassem uma segunda bateria de níquel-hidrogênio, já que uma de íon de lítio substituiu duas unidades de níquel-hidrogênio.

O BCDU defeituoso retornará à Terra, provavelmente a bordo da próxima cápsula SpaceX Dragon. Uma nova bateria de íons de lítio terá de ser levada até a estação em um futuro voo de carga, a fim de substituir as duas baterias mais antigas. Durante o restante da caminhada no espaço, esperava-se um trabalho de cabeamento começando com o roteamento dos cabos ethernet na extremidade dianteira de módulo Destiny. Isso foi feito para permitir uma melhor conectividade sem fio de instrumentos científicos externos.

Finalmente, o último objetivo na caminhada espacial foi conectar uma linha de energia de backup adicional para o manipulador remoto Canadarm2. Isso envolveu McClain executando uma linha de energia do módulo Unity para a treliça S0. Contudo, problemas ocorreram durante a instalação e o trabalho não foi finalizado. Saint-Jacques fotografou a área, que permite que equipes, por terra, calculem uma solução para ajudar em reparos externos. Os dois astronautas, então retornaram da Missão e começaram a repressurizar o relógio às duas da tarde, levando cerca de 6 horas e 29 minutos do lado de fora.

Esta foi a segunda caminhada de McClain, a sua primeira ocorreu dia 22 de Março, quando também foi a primeira de Saint-Jacques. No total, esta foi a ducentésima décima sexta caminhada pelo espaço e tem o suporte da Estação Espacial Internacional para a manutenção desde 1998, levando um total de 56 dias, 10 horas e 53 minutos do lado de fora do posto avançado. Outras caminhadas estão planejadas para o final de Maio. Espera-se que uma esteja baseada no território russo e outra no território Americano.

Cortesia do Video: NASA

Por: Derek Richardison 
Traduzido por: Thales Victor Silva Vasconcelos ( Junior Bilingual Correspondent )